Choroba Alzheimera to nieodwracalne, przewlekłe schorzenie układu nerwowego, które dotyczy głównie ludzi starszych. Długi okres rozwija się bezobjawowo. Wywołuje trwałe zmiany w mózgu. W zaawansowanym stadium chorzy mogą cierpieć na zaburzenia snu, zaburzenia emocjonalne, zmiany osobowości czy nieprawidłowe zachowania ruchowe. Schorzenie stopniowo niszczy zdolność myślenia i pamięć, a w końcu uniemożliwia wykonywanie nawet najprostszych czynności. Choroba Alzheimera - zapoznaj się z jej przyczynami, objawami i metodami leczenia.
Choroba Alzheimera jako choroba neurodegeneracyjna powoduje zmiany strukturalne mózgu i zmiany komórek mózgowych. Ma wpływ na związki chemiczne, które są odpowiedzialne za przesyłanie impulsów pomiędzy neuronami. To oznacza, że sygnały docierające z nerwów nie są poprawnie przesyłane. Wraz z upływem czasu charakterystyczne symptomy zaczynają się powoli nasilać. Choroba dotyka najczęściej ludzi po 65. roku życia, lecz może też wystąpić u osób młodszych. Schorzenie sukcesywnie uszkadza mózg. Może wpływać na umiejętność komunikacji, pamięć, a także podejmowanie decyzji i wykonywanie codziennych czynności. Choroba jest zaliczana do najczęstszych przyczyn demencji. Demencja to określenie medyczne, które stosuje się do opisania kilku stanów powodujących nieprawidłowości w sposobie czynności mózgu. Defekty mogą wpływać na zachowanie, nastrój oraz wywoływać kłopoty z pamięcią. Problem może odbić się niekorzystnie na podejmowaniu decyzji czy wykonywaniu czynności codziennych, takich jak: jedzenie, mycie czy ubieranie się. Ocenia się, że na świecie demencja dotyczy ponad 35 miliona ludzi, a ilość ta w ciągu kilkunastu lat może się jeszcze zwiększyć.
|
|
|
Objawy choroby Alzheimera
Choroba może się rozwijać przez kilka lat, a objawy nasilają się wraz z biegiem czasu. Jeżeli schorzenie ujawni się przed 65 rokiem życia (faza początkowa), to symptomy mogą się pogarszać znacznie szybciej niż w przypadku zapadnięcia na chorobę w dalszych latach życia. Jedną z początkowych oznak choroby Alzheimera jest zapominanie - np. o miejscu położenia jakiejś rzeczy czy imion bliskich osób. Jednak takie przejawy mogą być wywołane demencją. Mogą być również objawem stresu, starzenia się albo nadmiaru obowiązków. W przebiegu choroby Alzheimera pacjent lub jego rodzina mogą zauważyć inne symptomy. Warto dodać, że schorzenie dotyka każdego inaczej. Może ujawnić się tylko część objawów wymienionych poniżej. Osoba z chorobą Alzheimera może być zdezorientowana bądź zagubiona, np. może nie mieć pojęcia, jaka jest pora dnia. Może też czuć się splątana, czuć poirytowanie, niepokój i wykazywać mniejsze zainteresowanie życiem (nastrój depresyjny). Problem może sprawiać także ubieranie się, przyrządzanie posiłków, robienie zakupów, a nawet zrozumienie co mówi ktoś inny lub dokończenie jakiegoś zdania. W zaawansowanych stadiach choroby człowiek staje się coraz słabszy i zależny od innych. Następuje utrata pamięci, a chory może nawet nie rozpoznawać twarzy najbliższych.
Przyczyny choroby Alzheimera
Dotychczas nie ustalono dokładnie, dlaczego niektóre osoby zapadają na chorobę Alzheimera. Jednak wiadomo, że jest to związane z różnymi czynnikami, a są to:
- czynniki genetyczne: choroba może się rozwinąć, jeżeli rodzice albo bliska rodzina także na nią cierpią
- starzenie się: na chorobę Alzheimera zapadają zwykle ludzie starsi, 2/3 pacjentów ma powyżej 80 lat
- czynniki stylu życia (cukrzyca, palenie tytoniu, otyłość, podwyższony poziom cholesterolu we krwi, a także podwyższone ciśnienie tętnicze)
- dotkliwy uraz głowy w przeszłości.
Powikłania choroby Alzheimera
Choroba Alzheimera oznacza zazwyczaj większe komplikacje z leczeniem dokuczliwych chorób i infekcji. Po zdiagnozowaniu choroby, wiele ludzi żyje jeszcze bardzo długo. Jeżeli ktoś umiera z tym schorzeniem, to przyczyną jest przeważnie inny problem zdrowotny (np. infekcja), a nie Alzheimer. Warto dodać, że pacjent jest zacznie bardziej narażony na zakażenia (np. pęcherza moczowego). Co prawda, choroba Alzheimera może doprowadzić do śmierci pacjenta, ale dzieje się to naprawdę bardzo rzadko.
Diagnostyka
Schorzenie może być trudne do zdiagnozowania, zwłaszcza w jego wczesnych stadiach. Podczas wizyty u lekarza mogą pojawić się pytania mające na celu sprawdzenie pamięci oraz myślenia. Specjalista może również zlecić morfologię lub badanie moczu w celu weryfikacji czy, aby objawów nie wywołuje żadna inna choroba, która wymaga leczenia. Jeżeli lekarz przypuszcza, że pacjent ma chorobę Alzheimera, może odesłać go na dalsze badania obejmujące obserwację zachowań oraz testy sprawdzające myślenie i pamięć. Lekarz może zlecić wykonanie rezonansu magnetycznego mózgu albo tomografię komputerową.
Leczenie choroby Alzheimera
Choroby Alzheimera nie można całkowicie wyleczyć, jednak można spowolnić jej rozwój.
Leczenie farmakologiczne
U osób cierpiących na chorobę Alzheimera, w mózgu stwierdza się zbyt mało substancji chemicznej o nazwie acetylocholina. Jest to związek, który usprawnia przekazywanie impulsów nerwowych przez szczeliny między neuronami. Jeśli chory cierpi na umiarkowaną lub lekką postać choroby Alzheimera, wtedy może przyjmować leki. Mogą one na pewien czas powstrzymać rozwój symptomów. W stadium schyłkowym specjalista może przepisać środek leczniczy o nazwie memantyna. Może on usprawnić procesy pamięciowe i myślowe, a także pozwolić wykonywać proste czynności życia codziennego. Lekarz może również zlecić zażywanie leków na niektóre objawy, w tym: rozdrażnienie, napięcie, problemy ze snem. Jeśli pacjent cierpi na depresję, wówczas specjalista może przepisać leki przeciwdepresyjne.
Stymulująca terapia poznawcza
Chcąc poprawić zdolność zapamiętywania i uczenia się można wprowadzić ćwiczenia pamięciowo-rozumowe, a także stymulację multisensoryczną, która obejmuje m.in. zooterapię, terapię muzyką, masaż i aromaterapię. Dzięki działaniom psychologicznym istnieje możliwość zmniejszenia problemów, takich jak: depresja, pobudzenie czy frustracja. Interwencja obejmuje głównie: malowanie, rozmawianie, gotowanie, rysowanie i opracowanie "historii życia" (skupienie się na przeszłości pacjenta).
Prewencja
W kwestii wieku lub genów nie można nic zrobić, ale zdrowy styl życia może zapewnić pewną kontrolę. W zachowaniu zdrowia mogą pomóc poniższe zmiany:
- systematyczne ćwiczenia: zalecany czas aktywności w tygodniu powinien wynosić około 150 minut,
- ograniczenie spożywania alkoholu,
- zaprzestanie palenia tytoniu,
- utrzymanie właściwej masy ciała,
- kontrolowanie ciśnienia tętniczego oraz poziomu cholesterolu lub cukru we krwi (w przypadku cukrzycy),
- stosowanie zrównoważonej diety w chorobie Alzheimera (np. stosowanie diety mind), w której czołowe miejsce zajmują warzywa
Konkurs. Wygraj zestaw wartościowych olejów!