Kwiat lotosu jest bez wątpienia jedną z najpiękniejszych, a zarazem najstarszych roślin Wschodu. To symbol czystości, skromności, mądrości. Pięknie ozdabia ogrody, i ma także właściwości lecznicze - jest jadalny. Ma wartościowe składniki odżywcze, w tym minerały i witaminy. Ekstrakty pozyskiwane z rośliny są doceniane w medycynie ajurwedyjskiej. Lotos znalazł także zastosowanie w przemyśle kosmetycznym. Jakie właściwości ma kwiat lotosu? Jak wpływa na urodę?
Lotos (Nelumbo Adans.) to roślina należąca do rodziny lotosowatych, która obejmuje dwa gatunki. Rośnie w Azji, Europie i Ameryce Północnej. Ma wiele innych nazw: nurzybób, bób, nelumbo, bób wodny, czy bobowiec. Kwiat lotosu występuje naturalnie w stawach i właśnie tam - w głębi, zapuszcza swoje korzenie. Gdy roślina kwitnie, przedziera się przez błoto i nieczystą wodę, zaś nad jej powierzchnią wznoszą się cudowne kwiaty. Jednak bardzo intrygujący jest etap aktywności lotosu w okresie dobowym. Kwiaty te są całkowicie rozwinięte, a owoce są otwarte tylko w czasie dnia. Z kolei w nocy płatki zamykają się, a cały kwiat ukrywa pod areałem wody. Po wtórnym rozłożeniu kwiaty znów stają się szlachetnie czyste i nic nie świadczy o tym, że w nocy znajdowały się pod wodą. Wszystko za sprawą właściwości, którą floryści określają "efektem lotosu". Badacze odkryli niedawno nowy mechanizm zapewniający ich samooczyszczanie. Poprawna budowa powierzchni liści i ich cechy chemiczne sprawiają, że nie mogą zostać zmoczone przez wodę. Z tej przyczyny zanieczyszczenia, które są obecne na liściach mogą być swobodnie eliminowane przez spływające po nich krople wody. Tymczasem kwiaty pozostają zawsze czyste.
|
|
|
Symbolika kwiatu lotosu
Lotos jest kwiatem często wykorzystywanym w czasie obrzędów religijnych w Japonii i Chinach. W każdej kulturze ma swoje unikatowe przesłanie. W obecnych czasach stał się dobrze rozpoznawalną ikoną czystości, uroku, skromności i duchowości. Kwiat lotosu oznacza również wdzięk, cierpliwość, lojalność, czułość, elokwencję, kontakt duchowy i tajemniczość. Bywa, że pewne kolory mogą w znacznym stopniu wpływać na symbolikę określonego kwiatu. Kwiat lotosu ma kilka barw i każda z nich może oznaczać coś nietuzinkowego i wyjątkowego.
Znaczenie barw kwiatu lotosu
Niebieski lotos: symbolizuje zwycięstwo sfery duchowej ponad innymi zaletami życia na ziemi.
Fioletowy lotos: reprezentuje pomysłowość i mądrość.
Biały lotos: jest symbolem wiary, głębokiej sfery wewnętrznej i czystości umysłu. Związany jest z Bogiem i często wykorzystywany na dalekim wschodzie w ceremoniach wyznaniowych.
Różowy lotos: oznacza subtelność, zgodność i perfekcję. W buddyzmie ten kolor lotosu symbolizuje samego Buddę, stąd jest bardzo pożądany.
Żółty lotos: to symbol zdobytego oświecenia oraz przeżycia wyższej świadomości metafizycznej.
Czerwony lotos: w buddyzmie jest łączony z symbolem współczucia. Jest także traktowany jako ikona miłości, tak jak róże, które w naszej kulturze są prezentem świadczącym o uczuciu do drugiego człowieka.
Znaczenie w kulturze
Lotos orzechodajny był otaczany czcią przez mieszkańców starożytnego Egiptu. Nadal jest to święta roślina w buddyzmie i hinduizmie. Ponadto jest to roślina narodowa Indii, Egiptu oraz Wietnamu. Jest również fragmentem godła Indii.
Wartości odżywcze
Lotos obfituje w wartościowe substancje odżywcze. Oprócz minerałów (cynku, miedzi, magnezu, żelaza) zawiera witaminę C, posiada spore ilości błonnika, skrobi oraz pirydoksynę (witaminę B6) - związek, który pomaga zwalczać ból głowy, zdenerwowanie i stres. Kwiaty lotosu są stosowane jako dodatek kulinarny, środek medycyny naturalnej bądź komponent cenionej herbaty lotosowej, która polepsza funkcjonowanie nerek, oczyszcza krew i trzustkę, a także ma działanie uspokajające.
Właściwości lecznicze
Zgodnie z opinią medycyny ajurwedyjskiej, wywar z liści lotosu może tamować krwawienia, zmniejszać gorączkę i nadmierną potliwość. Kłącze lotosu ma działanie moczopędne, przeciwbakteryjne, ściągające i przeciwnowotworowe. Poza tym, może stymulować układ krwionośny. Uważa się, że łodyga rośliny koi podrażnienia układu pokarmowego. Natomiast suszone kłącze może pomagać podczas zapalenia płuc lub zatok, przy kaszlu, a nawet astmie. Lotos okazuje się przydatny przy chorobach skóry wywołanych infekcjami bakteryjnymi (m.in. na zmiany zapalne, trądzik).
Zastosowanie w kosmetyce
Kwiaty lotosu uprawia się w zbiornikach wodnych i służą one jako rośliny dekoracyjne. W kuchni wielu państw świata spożywa się ich kłącza i orzeszki. Od dawna potęgę lotosu doceniają także wytwórcy kosmetyków, którzy umieszczają go w niektórych odżywkach, tonikach, maseczkach, pudrach, kremach i perfumach. Podczas procesu destylacji, z kwiatu lotosu otrzymuje się niesłychanie dobroczynny olejek eteryczny, wyróżniający się lekko słodkawym i subtelnym aromatem. Olejek obecny w preparatach kosmetycznych relaksuje i rozluźnia, więc zaleca się go osobom nadmiernie zestresowanym. Ponadto olejek daje efekt odświeżenia oraz tonizuje. Jest stosowany w aromaterapii. Kwiat lotosu działa antyoksydacyjne, uśmierza podrażnienia i łagodzi problemy trądzikowe. Dogłębnie nawilża skórę, ożywia ją, nadaje jej pięknego kolorytu i zmniejsza zmarszczki. Z tego względu lotos doskonale sprawdza się jako składnik kosmetyków do pielęgnacji wszystkich rodzajów cery. Wyciąg z lotosu producenci umieszczają także w płynach do higieny intymnej. Roślina ma właściwości antyoksydacyjne, co sprawia, że jest nieocenionym komponentem kosmetyków ujędrniających.
Zastosowanie w kuchni
Kłącze lotosu jest używane w kuchni do pieczenia, gotowania, marynowania i smażenia. Orzeszki są miejscowym specjałem na Wschodzie. Mieszkańcy jedzą je w potrawach albo na surowo. Z kolei kwiaty są dodawane do dań mięsnych i sałatek.
Ciekawostki
Lotos jest bardzo oryginalną rośliną. To kwiat i zarazem owoc. Gdy nadchodzi noc, a płatki zamykają się, to aromat kwiatowy jest prawie niewyczuwalny, ale w dzień roślina pachnie już intensywnie. Lotos jest jak najbardziej jadalny, a mieszkańcy pewnych krajów wytwarzają z niego mąkę.
Konkurs. Wygraj zestaw wartościowych olejów!